Đặc Sản Long An – Rượu Đế Gò Đen
Nói về Đặc sản Long An không thể không nhắc đến Rượu đế Gò Đen. Đây là loại rượu có hương vị độc đáo được nhiều người ưa chuộng và biết đến. Sở dĩ loại rượu này được gắn với địa danh Gò Đen (gồm 3 xã Mỹ Yên, Long Hiệp và Phước Lợi của huyện Bến Lức tỉnh Long An), bởi Gò Đen là vùng đất nổi tiếng với nhiều lò nấu rượu. Trong đó, rượu đế Gò Đen là loại rượu nổi tiếng đã xuất hiện cách đây gần một trăm năm. Khác với rượu Bàu Đá của miền Trung và Làng Vân của miền Bắc là những làng rượu thì Gò Đen lại là một “vùng” rượu.
Đặc điểm nổi bật của rượu đế Gò Đen là rượu được làm 100% từ nếp và men gia truyền, đảm bảo độ nguyên chất tuyệt đối với người sử dụng, không cồn, uống thơm, ngon, say không váng dầu. Rượu để càng lâu uống càng ngon và càng trong. Trong tâm trí của nhiều người dân Nam Bộ, rượu đế Gò Đen được xếp hàng “đệ nhất tửu”. Vì sao rượu đế Gò Đen lại được coi là đệ nhất tửu? Bởi người dân Gò Đen nấu rượu bằng cái tâm, rượu có được hương vị độc đáo là nhờ cách chọn nguyên liệu và quá trình chưng cất rượu công phu. Trong quy trình nấu rượu của người dân Gò Đen thì chọn nếp là bước quan trọng đầu tiên. Muốn được rượu trong thì nếp phải rặt, tuyệt đối không được lẫn lộn hạt gạo nào. Người dân Gò Đen nấu rượu thường chọn những loại nếp hạt tròn, mẩy, có mùi thơm, trắng đục đều. Loại nếp được chọn thường là nếp mỡ, nếp mù u hay nếp than đen tuyền được trồng chính tại địa phương. Sau khi chọn nếp ngon nấu thành cơm nếp, để nguội thì rắc men vào ủ bằng loại men mài rễ thảo mộc hoặc men bí truyền chế từ các vị thuốc bắc như quế khấu, đinh hương, trần bì, quế chi, đại hồi cộng thêm nhãn lồng, trầu hương…
Người dân Gò Đen cẩn thận trong các bước nấu rượu để tạo ra được hương vị rượu độc đáo và thơm ngon nhất. Nếp để nấu rượu thường được ngâm đến ngày thứ bảy thì mới bắt đầu cất rượu. Để rượu ra lò thơm ngon đặc biệt nhiều người thường cho rượu vào hũ sành, bịt kín rồi ngâm xuống ao khoảng 100 ngày mới mang lên uống. Rượu đế Gò Đen dễ nhận biết, dân sành rượu thường dùng cách lắc chai để nhận biết rượu ngon hay dở. Rượu ngon khi lắc chai sẽ nổi bọt và phân thành 3 tầng rõ rệt, chậm tan hơn so với bình thường. Trước đây, cũng từng có người muốn biến tấu hương vị rượu đế Gò Đen bằng cách cho đậu xanh ủ cùng nếp nhưng lại làm mất vị và khiến rượu không trong veo như nước. Nói một cách đơn giản, chỉ cần nấu rượu bằng nếp trồng Gò Đen và nấu trên chính mảnh đất này, cuối cùng hãy đảm bảo rượu được cất trong hũ sành đúng điệu là đã đủ làm say lòng thực khách đến đây.
Rượu Gò Đen được xếp vào hàng “đệ nhất tửu” đặc sản Long An, dân nhậu nào cũng biết đến, bởi hương thơm men rượu nồng nàn. Để làm nên chai rượu Gò Đen người ta phải chọn những nếp tròn, mẩy, có mùi thơm, thường là nếp đen, nếp than đen tuyền được trồng ở nơi đây.
Quá trình ủ men rượu Gò Đen cũng rất công phu, người tai phải cho các loại thảo mộc hoặc vị thuốc bắc vào để ủ men, sau ba đêm liên tục thì mới đem đi nấu. Người nấu cũng phải cẩn thận trong từng khâu từ khâu chọn rượu nếp, đến khâu ủ men và nấu thì mới cho ra loại Rượu Gò Đen ngon đúng chuẩn được.
